Marcel Proust, Gustave Flaubert, Arthur Rimbaud, Stendhal, George Sand – vous reconnaissez certainement ces noms de grands écrivains français. Non, cet article n’est pas une critique littéraire, mais une présentation d’un concept culturel unique en France : les Hôtels Littéraires.
Grand lecteur et bibliophile, Monsieur Jacques Letertre a décidé de partager sa passion pour la littérature française. Il écrit : « J’ai créé la Société des Hôtels Littéraires pour partager mon amour des livres avec des milliers de clients que je ne connais pas, mais qui, cela je le sais, sont heureux de faire la découverte d’un auteur ou d’un livre lors de leur séjour à Paris… »
Dès que vous franchissez le seuil d’un Hôtel Littéraire (il en existe six à ce jour), vous entrez dans l’univers de l’écrivain dont le nom est affiché et à qui un grand hommage est rendu. Chacun de ces hôtels est situé dans une ville où l’écrivain est né ou avec laquelle il entretenait des liens étroits.
Hôtel Littéraire Le Swann
Ce premier Hôtel Littéraire a ouvert ses portes en 2013. Il porte le nom « Le Swann », en référence au personnage principal de À la recherche du temps perdu. Il est bien sûr dédié à Marcel Proust (1871-1922). Il est situé dans le 8e arrondissement de Paris, près de la Gare Saint-Lazare, un quartier que l’écrivain connaissait très bien.
Si le concept est similaire dans tous les Hôtels Littéraires, la décoration de chacun est évidemment unique, en référence à l’auteur dont il porte le nom.
Dans le hall de l’Hôtel Le Swann, les murs sont ornés de tableaux, de photos et de dessins liés à Marcel Proust. Les étagères regorgent de centaines d’ouvrages écrits par l’auteur (dont certaines éditions rares) ou consacrés à l’auteur, en langue française ou dans d’autres langues. Des vitrines abritent des souvenirs, des manuscrits rares et des autographes.
En plus de la décoration permanente, des expositions temporaires sont organisées. Jusqu’au 23 juin 2026, le thème abordé est « Proust et les femmes de sa vie, muses et héroïnes ».
Des conférences y sont organisées régulièrement. C’est là que se réunit la Société des Amis de Proust et que des chercheurs et des écrivains présentent leurs derniers livres ou publications le concernant.
L’immeuble Le Swann compte six étages, et dès que l’on sort de l’ascenseur à chaque étage, on peut lire une citation sur les murs. Chaque étage porte le nom d’une étape de la vie de Proust : Combray (où il passait ses vacances de Pâques chez son oncle et sa tante) ; Balbec, nom littéraire de la station balnéaire de Cabourg en Normandie, où il se rendait l’été pour soigner son asthme ; et Venise, une ville qu’il aimait.
Chaque chambre porte le nom d’un personnage de À la Recherche du Temps perdu. Pour n’en citer que quelques-uns : Charles Haas, qui a inspiré le personnage principal de l’œuvre ; Tante Léonie, sa tante qui lui offrait la célèbre petite madeleine ; Céleste Albaret, sa fidèle gouvernante ; Jacques Doucet, le célèbre couturier de la Belle Époque ; et bien d’autres encore, car l’Hôtel compte 80 chambres.
Dans chaque chambre, sur la table de chevet, se trouve un exemplaire de l’œuvre, qui vous est prêté pendant votre séjour à l’hôtel. Vous y trouverez également la brochure très détaillée sur l’écrivain et l’Hôtel, que vous pourrez emporter avec vous.
Hôtel Gustave Flaubert
Le deuxième Hôtel Littéraire rend hommage à Gustave Flaubert (1821-1880). Il a ouvert ses portes en 2015 et se trouve dans le centre historique de Rouen, en Normandie. Flaubert est né dans cette ville. Il a écrit Madame Bovary et Salammbô. Flaubert connaissait Marcel Proust, Guy de Maupassant et George Sand.
Hôtel Alexandre Vialatte
L’année suivante, en 2016, l’Hôtel Alexandre Vialatte a ouvert ses portes à Clermont-Ferrand, en Auvergne. Alexandre Vialatte est né en Haute-Vienne en 1901 et est décédé à Paris en 1971. Il n’est peut-être pas très connu en tant qu’écrivain, bien qu’il ait été journaliste, critique littéraire et traducteur. Il a écrit pour le célèbre journal La Montagne, qui couvrait et couvre toujours l’actualité du centre de la France. Ses articles étaient courts mais débordaient d’humour.
Hôtel Marcel Aymé et l’Hôtel Arthur Rimbaud
De retour à Paris : l’Hôtel Marcel Aymé et l’Hôtel Arthur Rimbaud ont ouvert leurs portes successivement en 2018 et 2019.
Marcel Aymé (1902-1967) est l’auteur de la célèbre pièce Le Passe-Muraille.
Pendant quarante ans, il a vécu dans le quartier de Montmartre, situé dans le 18e arrondissement, où se trouve l’Hôtel. À proximité se trouve la célèbre sculpture Le Passe-Muraille, réalisée par l’acteur et sculpteur Jean Marais (1913-1998) en hommage à l’auteur, qui est enterré au Cimetière Saint-Vincent à Montmartre.
Le prodigieux poète Arthur Rimbaud, né à Charleville, dans l’est de la France, s’installa à Paris en 1870 à l’invitation d’un autre poète célèbre, Paul Verlaine. Les deux poètes ont entretenu une relation tumultueuse et passionnée. Rimbaud est mort à l’âge de 37 ans (1854-1891) ; Verlaine, également né dans l’est de la France, a vécu de 1844 à 1896.
L’Hôtel Arthur Rimbaud est situé dans le 10e arrondissement, près de la Gare de l’Est, où les trains vont et viennent vers l’est de la France. « L’hôtel est un symbole de départ et de voyage, et cela nous a semblé être une façon idéale de rendre hommage à Rimbaud et à sa poésie » (comme cité dans la brochure de l’Hôtel). Chaque chambre est dédiée à un poème de Rimbaud, illustré par une aquarelle originale de l’artiste Jean Aubertin.
Hôtel Stendhal
Le dernier Hôtel Littéraire a été inauguré en 2024 dans la belle ville de Nancy, située en Lorraine, et il est dédié à Stendhal, né Henri Beyle (1783-1842). Stendhal n’a pas vécu à Nancy, mais son « chef-d’œuvre inachevé, Lucien Leuwen, se déroule dans cette ville, qui a toutefois le mérite de posséder un opéra national – nous connaissons la passion de Stendhal pour la musique, en particulier pour Mozart et Rossini », pour citer Hélène Montjean dans la brochure de l’hôtel.
Deux des romans les plus célèbres de Stendhal sont : Le Rouge et le Noir et La Chartreuse de Parme.
Si vous vous rendez à Nancy le week-end du 11 au 13 septembre 2026, vous pourrez assister au célèbre Salon du Livre.
Maison Littéraire George Sand
Au cours de l’automne 2026, la Société des Hôtels Littéraires inaugurera sa première Maison Littéraire au cœur de Bordeaux. Cet hôtel sera situé près de la Cathédrale, dans un hôtel particulier du XIXe siècle, et sera dédié à la très célèbre écrivaine George Sand, née Aurore Dupin (1804-1876).
Pour plus d’informations, rendez-vous sur le site www.hotelslitteraires.fr