L’année écoulée a été très importante pour le Vatican où une année de jubilé d’or a été célébrée.
La tradition du Jubilé est mentionnée dans l’Ancien Testament en Lévitique 25. Le mot « Jubilé » vient du mot hébreu jobel, qui est une corne de bélier soufflée pour proclamer une période d’un an, lorsqu’entre autres traditions, les agriculteurs ne devaient pas cultiver leurs champs afin que la terre se repose et se rétablisse. Chaque cinquantième année, chaque Israélite était instruit de célébrer. C’était une année de joie.
Mais que signifie le Jubilé aujourd’hui et comment est-il célébré ?
« Le Pape Boniface VIII [1230-1303, Pape de 1294 à 1303] a proclamé le premier jubilé chrétien en l’an 1300. Celui-ci est une réinterprétation spirituelle de l’ancienne tradition hébraïque. Alors que le Jubilé [de l’Ancien Testament] se concentrait sur la libération des esclaves, la version chrétienne offre la libération des péchés et de la punition due au péché qui doit être affrontée dans le purgatoire » (site web du Vatican).
Depuis lors, des pèlerins du monde entier viennent à Rome, certains à pied (encore aujourd’hui) pour franchir la « Porte Sainte » qui est considérée comme le symbole le plus puissant du Jubilé. Initialement, la Porte Sainte de la Basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome, qui est la Cathédrale de l’Évêque de Rome, était la seule à être ouverte. Plus tard, en raison du nombre croissant de pèlerins, trois autres Portes Saintes ont été ouvertes et sont restées ouvertes jusqu’à la fin de l’Année Sainte.
La veille de Noël 2024, le Pape François a ouvert la Porte Sainte de la Basilique Saint-Pierre, inaugurant ainsi l’année du Jubilé de l’Espérance. Ce jour-là, toutes les cathédrales du monde ont dû célébrer une messe pour marquer l’événement.
Le 29 décembre 2024, le Cardinal Baldassere Reina (italien) a ouvert la Porte Sainte de San Giovanni in Laterano (la Basilique Saint-Jean-de-Latran).
Le 1er janvier 2025, le cardinal Rolandas Mackrickas (lituanien) a ouvert la Porte Sainte de Santa Maria Maggiore (la Basilique Sainte-Marie-Majeure), et quatre jours plus tard, le Cardinal James Michael Harvey (américain) a officié l’ouverture de la Porte Sainte de San Paolo Fuori le Mura (la Basilique Saint-Paul-hors-les-murs). Celles-ci sont considérées comme les Basiliques papales.
Le Pape François est mort le 21 avril 2025. Selon son souhait, il a été enterré à Basilica Santa Maria Maggiore, qui était sa Basilique préférée. Le 28 avril, le Conclave a commencé, où 180 cardinaux se sont réunis dans la Chapelle Sixtine pour élire le 267e pape. Pour la première fois, un pape américain a été élu : le Cardinal Robert Francis Prevost. En 2023, le Pape François l’avait nommé préfet du Dicastère pour les Évêques (congrégation pour les évêques) à Rome, de sorte qu’il était très connu dans la Curie (l’établissement gouvernant l’Église catholique). Avant cela, il a vécu de nombreuses années au Pérou, et donc il a une solide expérience internationale et parle de nombreuses langues. Lors de son élection le 8 mai 2025, il a décidé d’être nommé Pape Léon XIV.
Le Pape François avait organisé le Jubilé, et le Pape Léon XIV a dû reprendre les rênes très rapidement.
Au cours des douze mois, plus de 33 millions de pèlerins sont venus à Rome (l’objectif était de 31 millions). Après les Italiens, le plus grand nombre de pèlerins est venu des États-Unis. Trente-trois Jubilés différents ont été organisés. Pour n’en citer que quelques-uns, il y a eu des jubilés pour le monde de l’éducation, pour les prisonniers, pour les chorales, pour les personnes âgées, pour les guides touristiques, pour les malades, pour les gouvernements, pour les missionnaires, pour les acteurs et pour les artistes….
Le plus « réussi » a été le Jubilé de la Jeunesse. Un million de jeunes du monde entier est venu à Rome pour assister à ce Jubilé qui a duré du 28 juillet au 3 août. Ils se sont réunis, comme pour tous les autres jubilés, à la Basilique Saint-Pierre où le Pape a célébré une messe à l’extérieur sur la Place Saint-Pierre. Ils ont également eu deux rassemblements importants sur des emplacements majeurs en dehors du Vatican (mais à Rome) où le Pape est venu les rencontrer. Heureusement, le temps était très agréable car un grand nombre d’entre eux a dû dormir dehors. Pendant les sept jours, ils ont assisté à de nombreuses réunions et séminaires et ont visité les sites importants de Rome. Le Pape est allé très tôt le matin pour les rencontrer et visiter les lieux dans la papamobile, et à la fin des réunions, le Pape est parti en hélicoptère et les a salués.
Le dernier Jubilé était le Jubilé pour les bénévoles. Ils étaient plus de 7 000 bénévoles venus du monde entier. Parmi eux, il y en avait 2 000 de l’Ordre de Malte, qui se sont occupés des situations médicales. Vous ne pouviez pas manquer les bénévoles car ils portaient tous des vestes d’un vert vif avec le logo du Jubilé au dos. Partout ils aidaient les pèlerins et les visiteurs.
Le 25 décembre 2025, la Porte Sainte de Sainte-Marie-Majeure a été fermée. Le 27, ce fut le tour de Saint-Jean-de-Latran, suivi par la Porte Sainte de Saint-Paul-hors-les-murs. Le Pape a conclu le Jubilé de l’Espérance le jour de l’Épiphanie, le 6 janvier 2026, par la fermeture de la Porte Sainte de Saint-Pierre. Plus tard, lors de cérémonies privées, les Portes Saintes des quatre Basiliques papales ont été scellées.
Il est évident que 2025 aura été une année très riche et exceptionnelle. Il y avait tant de monde partout dans Rome.
Le Pape Léon XIV a annoncé que le prochain Jubilé aurait lieu en 2033. Il sera consacré à la crucifixion et à la résurrection de Jésus.
Il y a un proverbe romain médiéval : « Omnes viae Roma ducunt. » En 1175, Alain de Lille l’a traduit en langue française : « Tous les chemins mènent à Rome. » Nos amis italiens disent : « Tutte le strade portano à Roma. »